Der Fall
Samstag, 6. Oktober 1979. Der Saal des Farmerverbands in Meridian Falls, Iowa, die Grange Hall, ist voll zum Erntedankball: der Chor auf der Bühne, Kuchen an einem Ende, die Bar am anderen, vierhundert Farmer und ihre Familien auf der Tanzfläche. Um 22:20 Uhr hält Walter Roemer, 61, Besitzer des Getreidesilos und Vorsitzender des Stadtrats, seine Ansprache als Vorsitzender. Um 22:38 Uhr setzt er sich an den Ehrentisch, nimmt das Getränk, das dort auf ihn wartet, und trinkt. Um 22:41 Uhr bricht er auf dem Podium zusammen, und vor Mitternacht ist er tot.
Der Arzt des Ortes hält es für das Herz und unterschreibt noch in derselben Nacht den Totenschein. Vier Monate später sorgen ein anonymer Brief und eine Witwe, die kein Wort davon geglaubt hat, dafür, dass Walter Roemer exhumiert wird. Das staatliche Labor findet Nikotin im Bodensatz seines Glases – und zwar so viel, dass das Getränk, so wie es eingeschenkt wurde, zwei Männer hätte töten können.
Der Sheriff ermittelt ein Jahr lang und läuft gegen eine Wand, an der jeder Zeuge mitgebaut hat: Das Getränk wurde um 22:25 Uhr eingeschenkt und stand vor den Augen des ganzen Ortes auf dem Podium, bis Walter es in die Hand nahm, und niemand hat gesehen, dass es jemand angerührt hat.
Sechs Menschen. Eine Ehefrau auf der Bühne. Ein Sohn und ein Farmer auf dem Parkplatz, die gerade von einem Hilfssheriff verwarnt werden. Eine Barkeeperin, die das Getränk eingeschenkt hat. Eine Saalverwalterin mit dem einzigen Schlüssel. Ein Arzt, der nicht genau hingesehen hat.
Was in der Akte steckt
- Polizeiberichte — Ereignisbericht von 1979, Nachtrag zur Exhumierung, Rekonstruktion des Saals mit Skizze, die Verwarnung vom Parkplatz, die Zusammenfassung von 1981 zur Einstellung der Ermittlungen, Prüfvermerk von 2022
- Forensik — Obduktion nach der Exhumierung, Laborbericht zu Glas und Flaschen, der ursprüngliche Totenschein
- Zeugenaussagen — acht, von der Witwe bis zum Ehepaar an Tisch 1
- Fotos — sechs Aufnahmen, Übersicht der relevanten Personen
- Unterlagen — sechs, darunter das Blatt zur Alibiprüfung und der anonyme Brief, mit dem der Fall wieder aufgerollt wurde
- Persönliche Dokumente — zwei Briefe
- Presse — Reportage von 2022
Relevante Personen
Sechs Menschen, die der Sheriff befragt hat, jeweils mit ihrer Rolle an diesem Abend:
- Verna RoemerEhefrau des Opfers
- Owen RoemerSohn, leitet das Getreidesilo
- Cal MeyersFarmer
- Dolores TuttleBarkeeperin der Grange
- June LockettSaalverwalterin der Grange
- Dr. Emmett DillardArzt des Ortes
Ein Fall für eine größere Runde
„Der Erntedankball“ ist der geselligste Fall der Sammlung und deshalb der, den wir für eine Krimiparty oder ein Krimidinner empfehlen. Schauplatz ist ein proppenvoller Tanzabend im Ort, die Leute in der Akte reichen vom Chor auf der Bühne bis zum Hilfssheriff, der auf dem Parkplatz Verwarnungen schreibt, und das zentrale Problem ist in zehn Sekunden erklärt: Ein Glas stand dreizehn Minuten lang vor vierhundert Menschen. Alle am Tisch verstehen es sofort, und das hält auch eine größere Gruppe zusammen.
Die Akte hat sieben Ordner, sodass vier bis sechs Spieler sie aufteilen können und am Ende trotzdem einander brauchen. Plane zwei bis drei Stunden ein; die Schwierigkeit liegt bei 4 von 5. Am besten spielt ihr ihn in einem Raum, jeder auf dem eigenen Handy, und besprecht alles im Chat. Es geht um eine Vergiftung und einige Themen für Erwachsene, deshalb eignet er sich am besten für Spieler ab 14 Jahren.
Was du entscheiden musst
Nenne die Person, die das Getränk vergiftet hat. Eine Anklage. Jede Schlussfolgerung in der Lösung stützt sich auf mindestens zwei Dokumente. Auf dieser Website gibt es nirgends Hinweise.
