Der Fall
Sonntagabend, 7. Februar 1988. Gordon Talcott, 52, Seniorpartner eines Architekturbüros in Cleveland, steigt mit seinem Geschäftspartner in den Nachtzug nach Chicago. Am Montag steht die wichtigste Präsentation seiner Karriere an.
Um 07:50 Uhr in Chicago bricht der Schlafwagenschaffner die Tür von Abteil 7 auf. Der Schieberiegel ist von innen vorgeschoben. Das Fenster lässt sich nicht öffnen. Talcott liegt tot in seiner Koje, sein silberner Flachmann steht neben ihm auf der Ablage. Der Weinbrand, der noch im Flachmann ist, ist mit einem Barbiturat versetzt.
Die Polizei von Cleveland schloss die Akte nach drei Wochen: Suizid. Eine zerrüttete Ehe, ein Büro, auf dem ein Schatten lag, eine verriegelte Tür. Seine Witwe hat dieses Urteil seitdem jedes Jahr angefochten. 2024 hat der Bundesstaat die Kiste mit der Akte endlich geöffnet.
Sechs Menschen hatten einen Grund. Die Ehefrau, deren Liebesbriefe in seiner Aktentasche lagen. Der Partner, der sie ihr geschrieben hatte. Der Sohn, der die Prüfprotokolle unterschrieben hatte. Die Sekretärin, die einen Brief tippte, über den sie nicht sprechen will. Der Bauunternehmer, der absichtlich denselben Zug nahm. Die Pharmakologin in Abteil 5 mit einem verschlossenen Schrank voll genau des richtigen Mittels.
Und eine siebte Möglichkeit, für die sich die Polizei entschieden hat: dass ihn überhaupt niemand getötet hat.
Was in der Akte steckt
- Polizeiberichte — Todesermittlungsbericht aus Chicago, Abschlussbericht aus Cleveland, Verzeichnis der persönlichen Gegenstände, Bericht der Bahnpolizei mit Wagenplan, Prüfvermerk von 2024
- Forensik — Obduktionsbericht, toxikologischer und Spurenbericht, Bericht zu latenten Fingerabdrücken
- Zeugenaussagen — acht Aussagen von Angehörigen, Kollegen, Fahrgästen und Zugpersonal
- Fotos — sechs Tatortaufnahmen, Übersicht der relevanten Personen
- Unterlagen — Anwesenheitsliste des Bürogebäudes, Stempelkarte, Rezeptverläufe, Fahrgastliste, Unterlagen einer Fluggesellschaft, Prüfung der Betäubungsmittelbestände
- Persönliche Dokumente — der versiegelte Brief, unterzeichnete Prüfprotokolle, Taschenkalender
- Presse — Reportage von 2024
Relevante Personen
Sechs Namen auf der Liste der relevanten Personen – neben dem eigenen Urteil der Polizei: Suizid.
- Miriam TalcottEhefrau des Opfers
- Leonard PascoGeschäftspartner
- Peter TalcottSohn, Bauinspektor
- Joan KovachSekretärin im Architekturbüro
- Frank ScarpinoBauunternehmer aus Pittsburgh
- Helen BelcourtPharmakologin, Fahrgast im selben Wagen
So spielt sich dieser Fall
„Tod im Schlafwagen“ ist ein Fall vom Typ „verschlossener Raum“ in einem fahrenden Zug, und er belohnt langsames Lesen mehr als jede andere Akte auf dieser Website. Die meisten Beweise sind unscheinbarer Papierkram, ein einzelnes dramatisches Dokument gibt es nicht. Nichts in der Akte erklärt sich von selbst.
Es ist auch die einzige Akte, in der „niemand“ eine der möglichen Antworten ist: Du musst also erst entscheiden, ob die Polizei falsch lag, bevor du entscheiden kannst, wer recht hatte. Rechne mit zwei bis drei Stunden bei Schwierigkeit 4 von 5. Der Fall passt zu zwei Leuten, die ihn an einem ruhigen Abend gemeinsam durcharbeiten, oder zu allen, die allein mit einem Bleistift lesen. Eine Gruppe kann ihn in einem Raum auf dem Handy spielen, mit Textchat für alle und Sprachchat, wenn der Host Premium hat.
Was du entscheiden musst
War es Suizid? Wenn nicht: Wer war es? Eine Anklage. Alle sieben Möglichkeiten stehen auf der Liste, auch die Antwort der Polizei. Jede Schlussfolgerung in der Lösung stützt sich auf mindestens zwei Dokumente. Auf dieser Website gibt es nirgends Hinweise.
