Il caso
Domenica sera, 7 febbraio 1988. Gordon Talcott, 52 anni, socio anziano di uno studio di architettura di Cleveland, sale con il suo socio sul treno notturno per Chicago. Il lunedì lo aspetta la presentazione più importante della sua carriera.
Alle 07:50, a Chicago, l’addetto al vagone letto forza la porta della cabina 7. Il chiavistello a scorrimento è tirato dall’interno. Il finestrino non si apre. Talcott è morto nella sua cuccetta, con la fiaschetta d’argento accanto a sé sulla mensola ribaltabile. Il brandy rimasto nella fiaschetta contiene un barbiturico.
La polizia di Cleveland chiuse il caso in tre settimane: suicidio. Un matrimonio in crisi, uno studio nei guai, una porta sprangata. Da allora la vedova contesta quel verdetto ogni anno. Nel 2024 lo Stato ha finalmente riaperto la scatola.
Sei persone avevano un motivo. La moglie, le cui lettere d’amore erano nella valigetta di lui. Il socio che gliele aveva scritte. Il figlio che firmava le schede di ispezione. La segretaria che ha battuto a macchina una lettera di cui non vuole parlare. L’appaltatore che ha preso lo stesso treno di proposito. La farmacologa della cabina 5, con un armadietto chiuso a chiave pieno proprio del farmaco giusto.
E una settima possibilità, quella scelta dalla polizia: che nessuno lo abbia ucciso.
Che cosa contiene il fascicolo
- Rapporti di polizia: rapporto di decesso della polizia di Chicago, relazione di chiusura di Cleveland, inventario degli effetti personali, rapporto della polizia ferroviaria con la pianta della carrozza, nota di revisione del 2024
- Scientifica: referto autoptico, rapporto tossicologico e sulle tracce, rapporto sulle impronte latenti
- Testimonianze: otto dichiarazioni di familiari, colleghi, passeggeri e personale del treno
- Fotografie: sei fotografie della scena, scheda delle persone di interesse
- Registri e atti: registro degli ingressi dell’edificio, cartellino orario, scheda farmaceutica, elenco passeggeri, dati di una compagnia aerea, controllo delle sostanze di tabella II
- Documenti personali: la lettera sigillata, le schede di ispezione, un’agenda tascabile
- Stampa: articolo del 2024
I sospettati
Sei nomi nella scheda delle persone di interesse, più il verdetto di suicidio della polizia:
- Miriam Talcottmoglie della vittima
- Leonard Pascosocio
- Peter Talcottfiglio, ispettore di cantiere
- Joan Kovachsegretaria dello studio
- Frank Scarpinoappaltatore di Pittsburgh
- Helen Belcourtfarmacologa, passeggera dello stesso vagone
Come si gioca questo caso
Morte in vagone letto è un mistero della camera chiusa a bordo di un treno in corsa, ed è il fascicolo del sito che più premia una lettura lenta. Quasi tutte le prove sono carte discrete, senza un solo documento spettacolare. Nulla, nel fascicolo, si spiega da solo.
È anche l’unico fascicolo in cui «nessuno» è una delle risposte possibili: devi decidere se la polizia ha sbagliato prima di poter dire chi aveva ragione. Calcola due o tre ore, con una difficoltà di 4 su 5. È un caso adatto a due persone che lo smontano pezzo per pezzo in una serata tranquilla, o a chi legge da solo armato di matita. Un gruppo può giocarlo in una stanza, ognuno sul proprio telefono, con la chat testuale per tutti e la chat vocale se chi ospita ha Premium.
Che cosa devi decidere
È stato un suicidio? E se no, chi è stato? Hai una sola accusa. Tutte e sette le possibilità sono nell’elenco, compresa la risposta della polizia. Ogni conclusione della soluzione poggia su almeno due documenti. Su questo sito non c’è nessun indizio, da nessuna parte.
