De zaak
Zaterdag 13 november 1993. Marcus Stoddard (38), eigenaar van de Bluebird Tavern aan West Chicago Street in Coldwater, Michigan, sluit zijn kroeg voor de laatste keer af. De volgende ochtend om zeven uur opent zijn kok de koelcel en vindt hem op de vloer.
De noodontgrendeling aan de binnenkant van de koelcel is al weken kapot. De kassa is leeg. De achterdeur zit niet op slot. Er is die nacht vijf centimeter sneeuw gevallen, en op het parkeerterrein staat maar één bandenspoor. De politie van Coldwater houdt het op een ongeluk, tot de lijkschouwer de wond aan zijn achterhoofd vindt.
Zes mensen hadden een reden om Marcus Stoddard dood te wensen: de echtgenote met haar levensverzekering, de vennoot met zijn noodlijdende jachthaven, de barman die die avond was ontslagen, de boekhoudster met haar geheim, de bookmaker bij wie hij twaalfduizend dollar schuld had en de dronkaard die “Ik maak je af” riep in een kroeg vol getuigen. De laatste aantekening van rechercheur Pomeroy in het dossier dateert van januari 1994. Het voorjaar daarop ging hij met pensioen.
Dertig jaar later ligt het dossier op jouw tafel. Er is niets weggehaald.
Wat er in het dossier zit
- Politierapporten: proces-verbaal van melding, plaats-delictrapport en schets, bewijsregister, aanvullend rapport van de rechercheur, memo heropening uit 2023
- Forensisch onderzoek: sectierapport, rapport sporenonderzoek, gegevens van de weerdienst
- Getuigenverklaringen: acht verklaringen van verdachten, familie en personeel
- Foto’s: zes foto’s van de plaats delict, overzicht van betrokken personen
- Registers en gegevens: belgegevens, kassastrook, scoreformulier van de bowlingcompetitie, medische gegevens van de spoedeisende hulp, inschrijvingsrapport na een arrestatie, ritstaat van een taxi, werkbon, brief van de bank
- Persoonlijke documenten: vennootschapsovereenkomst, intentieverklaring, bureaukalender
- Pers: artikel uit 2023
De verdachten
De zes mensen op wie rechercheur Pomeroy zich in 1993 richtte:
- Lorraine Stoddardechtgenote van het slachtoffer
- Ray Tolbertvennoot, eigenaar van 40% van de kroeg
- Danny Sobczakbarman
- Ellen Corwinboekhoudster
- Vince Carreraeigenaar van een bar in Quincy
- Hank Boydvaste klant
Waarom je met deze zaak begint
Laatste ronde in de Bluebird is het dossier dat we aanraden aan wie voor het eerst speelt, en niet alleen omdat het gratis is. Het is een dorpszaak met personages die je makkelijk onthoudt, maar makkelijk is hij allerminst: de moeilijkheid is 4 van 5 en de meeste lezers zijn er twee tot drie uur mee bezig. Het bewijs bestaat uit de gewone papieren van een kroeg in Michigan in 1993 (een scoreformulier van het bowlen, de ritstaat van een taxi, een rapport van de spoedeisende hulp, een weerbericht), en geen ervan verklaart zichzelf.
Hij speelt heel goed alleen met een notitieblok, en net zo goed met z’n tweeën als met z’n zessen. Open een kamer: iedereen leest op zijn eigen telefoon, ziet welke documenten de anderen hebben geopend en stemt in het geheim zodra hij er klaar voor is. Omdat het niets kost, is het ook de makkelijkste manier om te ontdekken of je groep van zo’n avond houdt voordat iemand een cent uitgeeft. Online speel je deze zaak gratis, en net als elke zaak bestaat hij ook als pdf om te printen.
Wat je moet bewijzen
Om de zaak te sluiten noem je de persoon die Marcus Stoddard heeft vermoord, en je hebt maar één beschuldiging. Zorg voordat je die doet dat je ook kunt zeggen waarmee en waarom: het oplossingsrapport behandelt alle drie. Elk antwoord steunt op minstens twee documenten uit het dossier. Er staat geen enkele hint op deze site: zit je vast, dan heb je nog niet alles gelezen.
