L’affaire
Samedi 13 novembre 1993. Marcus Stoddard, 38 ans, propriétaire du Bluebird Tavern, sur West Chicago Street, à Coldwater (Michigan), ferme son bar pour la dernière fois. À sept heures le lendemain matin, son cuisinier ouvre la chambre froide et le trouve étendu au sol.
Le mécanisme d’ouverture intérieur de la chambre froide est cassé depuis des semaines. La caisse est vide. La porte de derrière n’est pas verrouillée. Cinq centimètres de neige sont tombés dans la nuit, et il n’y a qu’une seule série de traces de pneus sur le parking. La police de Coldwater conclut à un accident, jusqu’à ce que le médecin légiste découvre la plaie à l’arrière de son crâne.
Six personnes avaient une raison de souhaiter la mort de Marcus Stoddard : l’épouse et son assurance vie, l’associé et sa marina en difficulté, le barman renvoyé le soir même, la comptable et son secret, le bookmaker à qui il devait douze mille dollars, et l’ivrogne qui a crié « Je vais te tuer » devant une salle pleine de témoins. La dernière note de l’inspecteur Pomeroy dans le dossier date de janvier 1994. Il a pris sa retraite au printemps suivant.
Trente ans plus tard, le dossier atterrit sur votre bureau. Rien n’en a été retiré.
Ce que contient le dossier
- Rapports de police — rapport d’incident, rapport de scène de crime avec croquis, registre des pièces à conviction, rapport complémentaire de l’inspecteur, note de réouverture de 2023
- Police scientifique — autopsie, rapport de laboratoire sur les traces, relevés météorologiques certifiés
- Dépositions — huit dépositions de suspects, de proches et d’employés
- Photographies — six clichés de la scène, fiche des suspects
- Relevés et registres — relevés téléphoniques, bande de caisse, reçu de bowling, compte rendu de sortie des urgences, fiche d’écrou, registre d’une compagnie de taxis, bon de réparation, lettre de la banque
- Documents personnels — contrat d’association, lettre d’intention, agenda de bureau
- Presse — article de 2023
Les suspects
Les six personnes sur lesquelles l’inspecteur Pomeroy s’est penché en 1993 :
- Lorraine Stoddardépouse de la victime
- Ray Tolbertassocié, détient 40 % de la taverne
- Danny Sobczakbarman
- Ellen Corwincomptable
- Vince Carrerapatron de bar à Quincy
- Hank Boydclient
Pourquoi commencer par celle-ci
Dernière tournée au Bluebird est le dossier que nous conseillons aux nouveaux joueurs, et pas seulement parce qu’il est gratuit. C’est une affaire de petite ville, avec des personnages que l’on garde facilement en tête, mais elle n’a rien de facile : elle est notée 4 sur 5 et la plupart des lecteurs y passent deux à trois heures. Les preuves sont les papiers ordinaires d’un bar du Michigan en 1993 (une feuille de score de bowling, le registre d’une compagnie de taxis, un dossier des urgences, un bulletin météo), et aucun ne s’explique tout seul.
Elle se joue très bien seul avec un bloc-notes, et tout aussi bien à deux comme à six. Ouvrez un salon : chacun lit sur son propre téléphone, voit quels documents les autres ont ouverts et vote en secret quand il est prêt. Comme elle ne coûte rien, c’est aussi le moyen le plus simple de savoir si votre groupe aime ce genre de soirée avant que quiconque dépense un centime. Elle se joue gratuitement en ligne et, comme chaque affaire, existe aussi en PDF imprimable.
Ce que vous devez prouver
Pour classer l’affaire, vous nommez la personne qui a tué Marcus Stoddard, et vous n’avez droit qu’à une accusation. Avant de la porter, assurez-vous de pouvoir dire aussi avec quoi et pourquoi : le dossier solution présente les trois. Chaque réponse s’appuie sur au moins deux documents du dossier. Il n’y a aucun indice sur ce site — si vous êtes bloqué, c’est que vous n’avez pas tout lu.
