L’affaire
Avril 2003. Un motel à quatre-vingt-quatre dollars la semaine sur la côte du golfe du Mexique, en Floride, le genre d’endroit qui accepte le liquide et ne demande pas les noms. Une femme s’y enregistre sous le nom de « K. Miller », va au supermarché acheter de la teinture pour cheveux, écrit dans un petit carnet et ne parle presque à personne. Dix jours plus tard, la femme de chambre ouvre la chambre 14 et la trouve au sol.
Pas de sac à main. Pas de voiture. Aucune pièce d’identité. L’argent liquide est toujours sur la commode. Une boîte en plastique pour disquettes est vide. Pendant un an, le bureau du shérif enquête sur elle comme sur une inconnue, diffuse un portrait-robot et un schéma dentaire, vérifie deux signalements de disparition, puis classe le dossier comme inactif.
Seize ans plus tard, un inspecteur à la retraite, en Géorgie, envoie à l’État de Floride un dossier de disparition accompagné d’un mot : « Je crois que c’est votre inconnue. » Les deux dossiers sont désormais entre vos mains. Personne ne les a encore rapprochés.
Deux questions, dans l’ordre. Qui était-elle ? Et qui l’a tuée ?
Ce que contient le dossier
- Rapports de police — rapports d’incident et de scène de crime du comté de Manatee, inventaire des effets, synthèse sur l’inconnue, note de réexamen de 2019, et un signalement de disparition de Savannah
- Police scientifique — autopsie, fiche odontologique, rapport ADN et analyse des traces, dossier d’un dentiste de Géorgie
- Dépositions — huit, issues de deux États et de deux enquêtes
- Photographies — six clichés de la scène, fiche des suspects
- Relevés et registres — fiches d’enregistrement du motel, journal du standard téléphonique, une requête dans le fichier national NCIC, deux séries de relevés téléphoniques, des données de déplacement obtenues par réquisition en 2019, une fiche de vérification des alibis
- Documents personnels — le mot qu’elle a glissé sous la porte de sa mère
- Presse — article de 2019
Les suspects
Six personnes, réparties entre les deux enquêtes, en Floride et en Géorgie :
- Vernon Lairdpropriétaire du motel
- Tasha Greeneréceptionniste de nuit
- Dale Hooperroutier logé dans la chambre 12
- Grant Nevinsdocker du port de Savannah
- Curtis Banedétective privé à Savannah
- Martin Sayeravocat à Savannah
Ce qui la rend difficile
L’Inconnue de la chambre 14 est notée 4 sur 5, et la raison tient à sa structure plutôt qu’à une quelconque cruauté. La plupart des dossiers commencent par un nom. Celui-ci commence sans, si bien que la moitié du travail consiste à identifier la victime, à travers deux enquêtes menées dans deux États qui ne se sont jamais parlé. Ce n’est qu’une fois que vous savez qui elle était que la question de son meurtrier commence à prendre sens.
Comptez environ trois heures et une grande feuille de papier. C’est un dossier gratifiant pour un lecteur patient, et excellent pour deux personnes qui aiment se partager la lecture — l’une prend les documents de Floride, l’autre ceux de Géorgie — avant de comparer leurs notes. Les groupes plus nombreux l’apprécient surtout en salon, où chacun voit ce que les autres ont ouvert. Si vous n’avez encore jamais joué, essayez d’abord le dossier gratuit du Bluebird ; celui-ci suppose que vous avez déjà classé une affaire.
Ce que vous devez trancher
Nommez le meurtrier. Pour y parvenir, il vous faudra identifier la victime à partir de deux dossiers qui n’ont jamais été comparés. Chaque conclusion de la solution s’appuie sur au moins deux documents. Il n’y a aucun indice nulle part sur ce site.
